O empresário João Jacob Vontobel morreu no último sábado (19), aos 97 anos. Ele era o fundador e primeiro presidente da Vonpar, empresa que se tornou uma das principais operações do setor de bebidas no Sul do país e o colocou entre os bilionários mais longevos do Brasil.
Nascido em Ijuí, no Rio Grande do Sul, Vontobel começou no ramo em 1948, produzindo e distribuindo refrigerantes. A guinada do negócio veio em 1957, quando a companhia firmou parceria com a Coca-Cola e passou a atuar como uma das principais engarrafadoras da marca no Rio Grande do Sul e em Santa Catarina. Com o tempo, a Vonpar também passou a operar no mercado de cervejas, com marcas como Kaiser e Heineken, além de diversificar a atuação para o setor alimentício.
Em 2016, o empresário negociou a venda da Vonpar para a mexicana Femsa, distribuidora da Coca-Cola em diversos mercados, em um negócio avaliado em cerca de R$ 3,5 bilhões. Mesmo após a transação, a fortuna de Vontobel seguiu entre as maiores do país: em 2026, ele aparecia em levantamento da Forbes com patrimônio estimado em torno de R$ 3 bilhões.
Além da trajetória nos negócios, Vontobel também se dedicou a projetos filantrópicos. Em 2003, ele inaugurou em Porto Alegre o Prato Popular Restaurante Comunitário, iniciativa voltada à oferta de refeições a pessoas em situação de vulnerabilidade social.
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