Por Jonathan Cable e Kaori Kaneko
LONDRES/TÓQUIO, 23 Abr (Reuters) - A economia global está enfrentando tensões cada vez mais tangíveis devido ao choque de energia desencadeado pela guerra do Irã, à medida que as fábricas lutam contra o aumento dos custos de produção e a atividade se enfraquece até mesmo nos setores de serviços, mostraram pesquisas nesta quinta-feira.
Embora grande parte da economia mundial tenha demonstrado resiliência diante da pior interrupção no fornecimento de energia dos tempos modernos, os efeitos indiretos do conflito de quase dois meses estão começando a elevar a inflação, ao mesmo tempo em que disparam os alarmes sobre o fornecimento de alimentos e provocam rebaixamentos nas estimativas de crescimento econômico.
Esta semana já foi marcada por uma série de leituras pessimistas sobre a confiança dos empresários e dos consumidores, além de perspectivas cautelosas das principais empresas listadas em bolsa. O conjunto de pesquisas de gerentes de compras da S&P Global (PMI), observado de perto e divulgado nesta quinta-feira, mostrou que o pior está por vir.
Elas apontaram os 21 países da zona do euro como entre os mais atingidos, com a leitura preliminar de seu índice principal para a região caindo de 50,7 em março para 48,6 em abril - uma contagem abaixo de 50 que indica uma retração na atividade.
O índice de preços de insumos aumentou de 68,9 para 76,9, mostrando como as fábricas da zona do euro estão enfrentando um salto em seus custos de produção. O índice que abrange o setor de serviços dominante do bloco, entretanto, afundou de 50, 2 para 47, 4, bem abaixo da estimativa de 49, 8 da pesquisa da Reuters.
"A zona do euro está enfrentando problemas econômicos cada vez mais profundos devido à guerra no Oriente Médio", disse Chris Williamson, economista-chefe de negócios da S&P Global. "Enquanto isso, a escassez cada vez mais generalizada de suprimentos ameaça prejudicar ainda mais o crescimento e, ao mesmo tempo, aumentar a pressão sobre os preços nas próximas semanas."
De forma contra-intuitiva, os PMIs mostraram níveis mais altos de produção no Japão, Índia, Reino Unido e França - um efeito que a S&P, em alguns casos, atribuiu às empresas que aceleraram a produção devido a preocupações com maiores interrupções na cadeia de suprimentos.
Isso fez com que o Japão registrasse a expansão mais forte em sua produção fabril desde fevereiro de 2014, mesmo com os custos de insumos tendo aumentado em sua taxa mais acentuada desde o início de 2023.
Se esse "carregamento antecipado" estiver ocorrendo, isso seria semelhante ao efeito observado no início do ano passado, quando as empresas correram para lançar seus produtos antes de um aumento nas tarifas comerciais dos EUA - e implicando uma queda proporcional na atividade mais tarde.
As leituras do PMI coincidiram com as declarações cautelosas sobre os lucros do primeiro trimestre nesta semana, com empresas como o grupo francês de alimentos Danone e a fabricante de elevadores Otis Worldwide citando interrupções nos embarques relacionadas à guerra.
TECNOLOGIA E FINANÇAS ENTRE AS RARAS EXCEÇÕES
Há algumas exceções marcantes. O aumento global no investimento em inteligência artificial continua a beneficiar a atividade no setor de tecnologia, enquanto a pura volatilidade nos mercados mundiais é uma vantagem para as empresas financeiras.
A Coreia do Sul, por exemplo, apresentou seu crescimento mais rápido em quase seis anos no último trimestre, graças a um salto nas exportações de chips, enquanto o setor de tecnologia é visto liderando os ganhos do primeiro trimestre dos Estados Unidos.
O London Stock Exchange Group disse mais cedo nesta quinta-feira que espera um crescimento da receita anual no limite superior de sua faixa de previsão, depois de registrar uma receita recorde no primeiro trimestre, impulsionada por um aumento na atividade de negociação.
Sem nenhuma perspectiva clara de como o conflito iniciado pelos ataques dos EUA e de Israel contra o Irã terminará, o impacto futuro sobre a economia mundial continua dependendo de quanto tempo ele continuará a bloquear a navegação pelo Estreito de Ormuz.
Na semana passada, o Fundo Monetário Internacional (FMI) reduziu sua perspectiva de crescimento global para 3,1% para este ano, mas alertou que o mundo já estava caminhando para um cenário mais adverso - incluindo uma recessão total se as interrupções continuarem.
Jamie Thompson, chefe de cenários macro da Oxford Economics, disse que sua análise dos impactos devastadores de choques energéticos anteriores, desde a Guerra do Yom Kippur no início da década de 1970 até a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022, mostrou impactos persistentes na inflação, nos investimentos e na produção de energia anos depois.
Ele disse que uma em cada quatro empresas pesquisadas por Oxford agora acredita que as interrupções serão sentidas após o final deste ano. "Essa evidência destaca o risco de um ajuste abrupto na confiança", concluiu.
(Reportagem de Mark John)
