Por Michael S. Derby
NOVA YORK, 30 Mar (Reuters) - O presidente do Federal Reserve Bank of New York, John Williams, disse nesta segunda-feira que a atual configuração da política monetária está em uma boa posição para lidar com uma série de desafios que muito provavelmente anunciam uma inflação mais alta no curto prazo.
"Esse é um conjunto incomum de circunstâncias", disse Williams em comentários feitos antes de um evento realizado pela Staten Island Economic Development Corporation. "Mas a atual postura da política monetária está bem posicionada para equilibrar os riscos para nossas metas de emprego máximo e estabilidade de preços."
Williams disse em seus comentários que a guerra no Oriente Médio "poderia resultar em um grande choque de oferta com efeitos pronunciados que, simultaneamente, aumentaria a inflação -- por meio de um aumento nos custos intermediários e nos preços das commodities -- e amorteceria a atividade econômica", acrescentando que "isso já começou a acontecer". Ele disse que também estão surgindo sinais de interrupções na cadeia de suprimentos.
Embora a incerteza sobre as perspectivas de inflação seja "alta", Williams disse que "o aumento significativo nos preços de energia resultante dos acontecimentos no Oriente Médio provavelmente impulsionará a inflação geral nos próximos meses". Dito isso, parte disso deve se reverter no final do ano se os preços do petróleo recuarem após o fim dos combates.
Falando com repórteres após seus comentários formais, Williams disse que os preços do mercado de energia estão atualmente orientando sua perspectiva de como esse choque específico se desenrolará. Embora o mercado de energia espere um eventual recuo, ele disse que há "outros cenários" que podem ocorrer.
"Teremos que ver nas... próximas semanas" e "eu só tenho que observar os dados e tentar entender melhor" o que está acontecendo, disse ele.
Williams, que também atua como vice-presidente do Comitê Federal de Mercado Aberto, que estabelece as taxas de juros, não sugeriu nenhuma necessidade de mudança de curto prazo na política monetária, mas disse aos repórteres que "acho que as incertezas ou os riscos para atingir nossas metas aumentaram".
INCERTEZA DA GUERRA
A guerra, que começou com ataques conjuntos dos EUA e de Israel contra o Irã, criou desafios notáveis para o Fed, com o impacto econômico mais imediato sentido na forma de fortes altas nos preços da energia, já que o Irã bloqueou a navegação pelo Estreito de Ormuz.
O alto custo da energia ameaça elevar as taxas gerais de inflação, mas os preços da energia também têm o potencial de pressionar para baixo o crescimento, uma vez que os gastos mais altos com energia comprimem os orçamentos dos consumidores.
Isso colocou o Fed em uma situação difícil, complicando a capacidade dos bancos centrais de dar sinais claros sobre o que está por vir em termos de política monetária.
Os mercados financeiros estão de olho na possibilidade de mais cortes nas taxas de juros do Fed este ano, embora, há pouco tempo, os investidores também estivessem ponderando a perspectiva de um aumento das taxas, uma vez que a pressão sobre a inflação devido à guerra está se somando aos níveis de inflação que já estão acima da meta de 2% do Fed.
Em sua reunião de política monetária deste mês, o Fed manteve a meta atual da taxa básica de juros entre 3,5% e 3,75%, enquanto previa um único corte na taxa em algum momento de 2026.
Em seus comentários, Williams disse que espera que o crescimento fique em torno de 2,5% este ano e que a inflação atinja 2,75% antes de recuar para a meta de 2% no próximo ano.
Ele também disse que prevê uma redução nos níveis de desemprego neste e no próximo ano.
A perspectiva de Williams em relação à inflação e ao emprego parece mais otimista do que a da maioria de seus pares do Fed, que esperam que a taxa de desemprego permaneça em seus atuais 4,4% até o final do ano e que preveem que a inflação só atingirá a meta de 2% do Fed em 2028.
