Elton John deixou o Brasil na terça-feira (8), um dia depois de comandar o Palco Mundo do Rock in Rio. O cantor britânico foi flagrado em uma cadeira de rodas no Aeroporto Internacional do Galeão, no Rio de Janeiro, enquanto era levado do hangar até o jato particular que o aguardava. Ele estava acompanhado da equipe do marido, David Furnish, e do filho Elijah, de 13 anos, e ainda parou para posar sorridente ao lado de seguranças antes de embarcar.
A cena surpreendeu parte do público que havia acompanhado a apresentação na noite anterior. No festival, o artista de 79 anos ficou quase duas horas e meia no palco, emendando sucessos como "Rocket Man", "Sacrifice", "Skyline Pigeon" e encerrando a noite com "Your Song". Foi a única apresentação dele na América Latina desde que anunciou a aposentadoria das grandes turnês, em 2023.
O uso da cadeira de rodas está ligado ao acúmulo de problemas de mobilidade que o músico enfrenta há anos. O principal deles é a cirurgia de substituição do quadril feita em 2023, depois de uma queda em casa. Mesmo com fisioterapia intensa, ele segue relatando dores e dificuldade para caminhar longas distâncias. O histórico médico inclui ainda a retirada de um tumor na próstata em 2017, procedimento seguido de uma infecção grave no pós-operatório.
Antes de subir ao palco, o cantor havia explicado o motivo de abrir uma exceção na aposentadoria para vir ao país. Segundo ele, a passagem pelo Brasil ficou como uma conta em aberto desde a última turnê, cancelada por causa da pandemia, e a ausência o deixou frustrado. A apresentação no Rock in Rio foi tratada por ele como a chance de encerrar esse capítulo diante do público brasileiro.
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