O Brasil celebra nesta segunda-feira (21) o Dia da Árvore, data comemorativa instituída pelo Decreto federal nº 55.795, assinado em 24 de fevereiro de 1965. O documento completa 61 anos de vigência e definiu a passagem do 21 de setembro como marco nacional de valorização das florestas e do plantio de mudas.
A data tem origem internacional. Ela remonta à iniciativa do político e jornalista norte-americano Julius Sterling Morton, que organizou em 10 de abril de 1872, no estado americano de Nebraska, uma jornada de plantio em massa conhecida como Arbor Day. A ideia inspirou países ao redor do mundo a criar celebrações semelhantes, adaptadas ao calendário agrícola de cada região.
No Brasil, o governo federal optou por fixar a comemoração em 21 de setembro por coincidir com o início da primavera no hemisfério sul. A escolha também levou em conta a diversidade climática do país: estados do Norte e do Nordeste atravessam período de seca em março, o que inviabilizava a data adotada originalmente nos Estados Unidos.
O decreto de 1965 substituiu o antigo Dia da Árvore pela Festa Anual das Árvores, nome oficial que segue em vigor na legislação federal. A efeméride costuma ser lembrada por escolas, órgãos ambientais e prefeituras em todo o país com atividades educativas e mutirões de plantio.
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