Por Brendan O'Boyle
BRASÍLIA, 18 Out (Reuters) - Apoiadores realizaram atos em prol dos candidatos à presidência do Brasil neste domingo, enquanto o presidente Luiz Inácio Lula da Silva e o senador Flávio Bolsonaro se preparavam para seu primeiro debate televisionado, faltando apenas uma semana para o fim da campanha.
Multidões pró-Bolsonaro, vestidas com as cores nacionais do Brasil -- verde, amarelo e azul --, lotaram a Avenida Paulista, em São Paulo, e o candidato apareceu em um carro alegórico antes de proferir um discurso.
Apoiadores de Lula, vestidos de vermelho -- cor simbólica do Partido dos Trabalhadores --, lotaram a praça dos prédios do governo em Brasília, enquanto estudantes que apoiam o presidente protestaram contra Flávio Bolsonaro no Rio de Janeiro.
As pesquisas mostram uma disputa acirrada para o segundo turno de 25 de outubro, com Flávio mantendo uma ligeira vantagem após terminar quase 2 pontos percentuais à frente de Lula no primeiro turno da eleição, em 4 de outubro.
Ambos os candidatos esperam conquistar os 33 milhões de eleitores que ficaram em casa no primeiro turno, o que equivale a cerca de um em cada cinco eleitores qualificados.
O debate em São Paulo está marcado para começar às 20h e será transmitido pela emissora Band. O último debate do primeiro turno foi cancelado de última hora, depois que Lula e Flávio desistiram de participar.
Antes um marco da democracia brasileira após o fim da ditadura militar de 21 anos no país, em 1985, os debates presidenciais televisionados perderam relevância à medida que os principais candidatos passaram a optar cada vez mais por não participar.
Uma polêmica sobre se as plataformas da Meta, que incluem o Facebook e o Instagram, trataram os dois candidatos de forma igualitária trouxe nova tensão aos últimos dias da campanha.
A coalizão de Lula afirmou que sua conta no Instagram e suas publicações foram restringidas, e o jornal local Folha de S.Paulo divulgou mensagens internas de funcionários da Meta que admitiam essas restrições e afirmavam que a plataforma havia recomendado o perfil de Flávio e seu canal no WhatsApp aos usuários.
A Meta afirmou ter enfrentado problemas técnicos globais, mas negou qualquer viés político. “Qualquer sugestão de que a Meta favoreça um lado é falsa”, disse a empresa.
(Reportagem de Brendan O'Boyle)
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