Agentes federais realizaram buscas nesta segunda-feira, 12, na casa da deputada democrata Ilhan Omar, em uma escalada de uma investigação criminal que traz novo foco à figura frequentemente alvo de desprezo da administração de Donald Trump. A operação aconteceu nas últimas semanas de sua campanha de reeleição como deputada.
A busca na casa da congressista de Minnesota, tão perto das eleições de meio de mandato - que definirão, no mês que vem, o controle da Câmara e do Senado -, foi prontamente condenada pelos principais democratas no Congresso, que questionaram o momento escolhido, considerando o protocolo de longa data do Departamento de Justiça para evitar investigações ostensivas envolvendo candidatos políticos na reta final de uma eleição. Omar, uma crítica ferrenha do presidente Donald Trump, afirmou separadamente que estava sendo alvo por ser uma das "inimigas políticas" do republicano.
A natureza e o alcance da investigação não são claros, embora Trump e funcionários de sua administração tenham se referido repetidamente nos últimos meses à existência de uma investigação sobre Ilhan Omar. Ela é uma democrata nascida na Somália, cujo status de imigrante nos EUA e suas visões de esquerda atraíram a atenção da Casa Branca e de outros republicanos.
O secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, mencionou no mês passado uma "investigação em andamento" que, segundo ele, estaria examinando uma possível fraude nos documentos de imigração da família dela. "Algo vai acontecer", disse ele.
Em uma declaração divulgada nesta segunda-feira, Omar classificou a busca como uma "tentativa de atingir inimigos políticos e instrumentalizar as forças de segurança federais".
"Durante dez anos, Trump me atacou com mentiras infundadas e campanhas difamatórias. Esta é apenas a mais recente escalada em sua campanha de intimidação política. Não serei silenciada", disse ela. Embora o foco dos republicanos no passado de Omar remonte a anos, a investigação ocorreu notavelmente três semanas antes das eleições de meio de mandato de novembro, nas quais Omar concorre à reeleição. Historicamente, o Departamento de Justiça tem procurado evitar investigações públicas envolvendo um candidato nos 60 dias que antecedem uma eleição primária ou geral. Os principais democratas aproveitaram o momento escolhido como o exemplo mais recente do que chamaram de "instrumentalização corrupta" das forças da lei contra os adversários percebidos de Trump.
"Durante anos, Donald Trump e extremistas de extrema-direita têm atacado implacavelmente a congressista Omar com ataques pessoais vis e acusações infundadas", afirmou uma declaração conjunta emitida pelo líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, e outros importantes democratas do Congresso.
"Agora, a menos de 30 dias das eleições de meio de mandato, sua violenta máquina de deportação em massa invadiu a casa de uma congressista eleita democraticamente e sua família."
Trump mencionou Omar neste último fim de semana
A busca na casa da deputada foi realizada por agentes da Homeland Security Investigations (HSI), que faz parte do Departamento de Segurança Interna (DHS).
Um porta-voz do Departamento de Segurança Interna encaminhou as perguntas ao Departamento de Justiça, que afirmou em comunicado que agentes da HSI executaram um mandado de busca e apreensão autorizado judicialmente na região de Washington, D.C., relacionado a uma investigação criminal federal em andamento. Não foram fornecidos outros detalhes.
Na manhã desta segunda-feira, 12, a rua ao redor da casa de Omar foi bloqueada enquanto agentes da HSI realizavam a busca, e alguns deles retiravam caixas contendo "provas de bens apreendidos".
A operação ocorreu apenas dois dias depois de Trump ter se referido pejorativamente a Omar em um comício no Tennessee, dizendo que ela vinha de um país de "crime e miséria" e sugerindo que o vice-presidente JD Vance "e nossa equipe" estavam investigando-a.
Vance já acusou Omar de cometer fraude imigratória, alegação que ela nega, e afirmou que a Casa Branca estava buscando maneiras de investigá-la.
Omar é alvo dos republicanos
Ilhan Omar, eleita pela primeira vez para a Câmara dos Representantes em 2018, representa o 5º distrito de Minnesota, que inclui Minneapolis. Ela faz parte do grupo "The Squad", formado por parlamentares progressistas que constituem uma força política vibrante na ala esquerda do Congresso, mas que também sofreram repetidos ataques de Trump, desde o seu primeiro mandato. Ela foi uma das duas primeiras mulheres muçulmanas-americanas a integrar a Câmara e a primeira refugiada africana a ser eleita para o Congresso.
Quando os republicanos conquistaram o controle da Câmara dos Representantes em 2023, votaram pela destituição de Omar do Comitê de Relações Exteriores da Câmara, citando suas declarações anti-Israel.
Em janeiro, Trump atacou Omar durante um comício em Iowa, horas antes de um agressor borrifar a congressista com uma substância que se revelou ser vinagre durante uma reunião pública em Minneapolis. O agressor foi condenado a 14 meses de prisão.
Os republicanos têm levantado questões sobre o passado de Omar desde antes mesmo de ela ser eleita, incluindo alegações de que ela teria se casado com o próprio irmão e cometido fraude imigratória. Omar negou veementemente as acusações, classificando-as como "mentiras repugnantes".
"Certamente parece haver algo suspeito nisso, mas todos têm direito à igualdade perante a lei", disse Vance a repórteres em maio. "Então, vamos investigar. Vamos analisar a situação. Se acharmos que houve um crime, vamos processá-lo. E é isso que o Departamento de Justiça está analisando neste momento."
Em uma entrevista concedida em março passado ao podcaster conservador Benny Johnson, Vance afirmou, sem apresentar provas, que "nós realmente acreditamos que Ilhan Omar cometeu fraude imigratória contra os Estados Unidos da América".
Na época, o gabinete de Omar rejeitou as alegações de Vance como fabricadas e difamatórias, afirmando em um comunicado que "isso é muita hipocrisia vinda de alguém que literalmente disse estar disposto a criar histórias para desviar a atenção da mídia".
No mês passado, quando o podcaster Johnson lembrou Mullin dos comentários anteriores de Vance sobre Omar e perguntou se algo aconteceria como resultado daquela investigação, o secretário de Segurança Interna respondeu: "Algo vai acontecer".
Ele citou uma "investigação em andamento" que, segundo ele, estaria analisando uma possível fraude nos documentos de imigração da família.
"Se de fato levarmos o caso adiante, não será um caso político. Será um caso porque eles agiram de forma errada", disse Mullin. "Se você decidiu infringir a lei ou a lei com base nas informações que forneceu aos Estados Unidos... isso não prescreve."
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