O Brasil celebra neste sábado (17) o Dia Nacional da Música Popular Brasileira, data instituída pela Lei nº 12.624, sancionada em 2012. A escolha não é aleatória: 17 de outubro marca o aniversário de nascimento da compositora carioca Francisca Edwiges Neves Gonzaga, mais conhecida como Chiquinha Gonzaga, nascida em 1847.
Pianista, maestrina e compositora, Chiquinha Gonzaga é considerada uma das fundadoras da música popular brasileira. Foi a primeira mulher a reger uma orquestra no país, em uma época em que viver de música era raro para mulheres. Enfrentou as convenções da sociedade carioca do século 19, separou-se do marido para seguir a carreira artística e se engajou na causa abolicionista.
Entre suas composições mais conhecidas está a marcha escrita em 1899 para um bloco carnavalesco carioca, peça que ainda é tocada nos carnavais de rua pelo país. A obra é apontada como um dos marcos do gênero marchinha, que décadas depois se tornaria símbolo da folia brasileira.
A data de 17 de outubro foi proposta originalmente pelo então deputado federal Fernando Ferro e tramitou por quase uma década no Congresso antes da sanção presidencial em 2012, consolidando o nome de Chiquinha Gonzaga como referência oficial da música popular do país.
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