Por Akash Sriram
20 Out (Reuters) - A SpaceX, de Elon Musk, divulgou nesta terça-feira lucro de terceiro trimestre que superou amplamente as estimativas do mercado, impulsionado por uma receita mais que duas vezes maior graças ao forte crescimento de seus negócios com inteligência artificial. Mas os investimentos da companhia quase triplicaram.
“Estamos em um momento decisivo para a SpaceX nas áreas de lançamentos, conectividade e superinteligência”, disse Musk em conferência com investidores.
A receita no terceiro trimestre disparou 161%, para US$14,58 bilhões nos três meses encerrados em 30 de setembro, em comparação com a estimativa dos analistas de US$12,72 bilhões, de acordo com dados compilados pela LSEG.
A empresa teve lucro líquido de US$4,4 bilhões, contra prejuízo líquido de US$1,1 bilhão no ano anterior e a expectativa dos analistas de lucro de US$1,57 bilhão. Por ação, o lucro foi de 0,45 dólar, de acordo com cálculos do IBES, superando a estimativa média dos analistas de 0,13 dólar.
A receita com IA aumentou mais de nove vezes, chegando a US$7,6 bilhões, principalmente com o aluguel de capacidade computacional; no entanto, a IA consumiu US$16,4 bilhões dos US$19,6 bilhões investidos pela empresa, valor que a SpaceX espera que se mantenha próximo desse nível no futuro próximo.
A SpaceX está gerando receita com IA principalmente por meio do aluguel de capacidade de data center para desenvolvedores como Anthropic, Google e Reflection AI, e não a partir de seus próprios modelos, uma característica mais próxima de um provedor de computação em nuvem do que de uma empresa de IA.
“Com a receita de IA agora sendo a maior linha de negócios, a empresa está rapidamente proporcionando força operacional e alavancagem que se refletirão nos avanços de seus negócios de satélites e lançamentos. Cada vez mais, a força e a diversificação da SpaceX fazem com que uma fusão com a Tesla pareça iminente”, disse Daniel Newman, presidente-executivo do grupo de pesquisa em tecnologia Futurum Group.
O Barclays sugeriu na semana passada que um acordo poderia ser anunciado antes da assembleia anual da Tesla, sendo a SpaceX a provável adquirente, embora nem a empresa, nem Musk tenham se comprometido oficialmente a buscarem um negócio assim.
Os prejuízos operacionais da unidade de IA têm sido elevados, e a SpaceX alertou que serão necessários investimentos contínuos antes que ela possa gerar lucros de forma consistente.
A unidade de internet via satélite, Starlink, continuou a expandir sua base de assinantes, impulsionada por lançamentos adicionais de satélites e por uma gama crescente de serviços para consumidores, empresas, aviação, transporte marítimo e governo.
ASSINANTES DO STARLINK
A Starlink atingiu 13,6 milhões de assinantes no terceiro trimestre, acima dos 12,19 milhões esperados pelos analistas, mas o crescimento teve um custo: a receita média mensal por assinante caiu de US$99 em 2023 para US$69 no terceiro trimestre, à medida que a empresa se expande no exterior com planos mais baratos.
A companhia afirmou que a expansão geográfica para além dos países mais ricos poderia reduzir a receita média por usuário ao longo do tempo. Os investidores estão ansiosos para saber se essa pressão sobre os preços já começou a se manifestar, à medida que a SpaceX entra em mais mercados internacionais e lança planos com preços mais baixos.
Os investidores também estão observando se a SpaceX conseguirá continuar crescendo ao mesmo tempo em que melhora a rentabilidade de sua rede. A empresa está realizando grandes investimentos em cobertura, capacidade e serviços de comunicação móvel direto para dispositivos.
O Starship, o sistema de foguetes reutilizáveis de última geração da SpaceX, ainda não entrou em operação comercial. O mercado espera que ele permita a implantação de satélites Starlink com maior largura de banda e de uma infraestrutura orbital de computação com IA. A capacidade da empresa de transformar o Starship em um veículo reutilizável confiável é fundamental para sua estratégia de longo prazo.
CUSTOS DO STARSHIP AUMENTAM
A SpaceX lançou com sucesso vários satélites Starlink no mês passado, no primeiro voo de teste orbital do Starship, que terminou horas antes do previsto devido a um problema no motor.
O segmento espacial inclui lançamentos comerciais, missões governamentais e o desenvolvimento do Starship, e continua sendo uma fonte significativa de custos e incertezas.
A atividade de lançamento do foguete Falcon permaneceu robusta, mas a receita pode variar de acordo com a combinação de lançamentos internos do Starlink, missões de clientes comerciais e contratos governamentais.
A SpaceX tem priorizado cada vez mais os lançamentos para sua própria rede de satélites em detrimento de cargas úteis de terceiros, ao mesmo tempo em que absorve custos significativos ligados ao desenvolvimento da Starship.
Os investidores também estarão ansiosos para ouvir os comentários de Musk sobre uma possível fusão muito comentada entre a SpaceX e a Tesla, que divulgará seus resultados na quarta-feira.
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