Por Rohith Nair
MIAMI, 15 Jun (Reuters) - O ministro do Esporte da Arábia Saudita, príncipe Abdulaziz bin Turki AlFaisal, afirmou que o reino trabalhará em conjunto com a Fifa para garantir preços acessíveis dos ingressos e a segurança dos torcedores na Copa do Mundo de 2034, em meio à instabilidade regional e às lições aprendidas com a edição deste ano na América do Norte, onde os custos têm sido motivo de preocupação.
Os preços dos ingressos para os jogos, especialmente no mercado de revenda, têm sido motivo de críticas não apenas entre os torcedores, mas também entre os parlamentares dos EUA, que pediram à Fifa que reduzisse os custos dos ingressos, que tiveram um aumento astronômico desde o torneio de 2022 no Catar.
O príncipe AlFaisal disse que, embora a Fifa seja proprietária dos ingressos e defina os preços, a Arábia Saudita irá cooperar com a entidade que rege o futebol mundial para melhorar a acessibilidade, ao mesmo tempo em que concederá vistos a visitantes de mais países.
“Isso é algo em que vamos trabalhar com a Fifa. Ninguém quer ver um torneio como a Copa do Mundo em que as pessoas tenham dificuldade para vir”, disse AlFaisal à Reuters.
“Temos mais de 60 (países cujos cidadãos podem obter) vistos eletrônicos na chegada e, esperamos, mais por vir. Isso, na verdade, começou com um evento esportivo no reino em 2018, quando sediamos a Fórmula E. Antes disso, não tínhamos nenhum visto de turista. Já sediamos mais de 150 eventos internacionais. Todos os torcedores que vieram gostaram e acharam fácil o acesso. Então, essa é definitivamente uma das coisas em que realmente nos concentramos para garantir que todos tenham acesso.”
TENSÕES REGIONAIS
A Arábia Saudita está preparada para sediar a Copa Asiática de Futebol de 2027, um teste crucial para os estádios antes da realização da Copa do Mundo de 2034 no reino. Mas a guerra entre os EUA e o Irã e as tensões regionais mais amplas correm o risco de complicar os planos de receber o mundo.
No entanto, o ministro enfatizou que a segurança continua sendo fundamental para o reino, ressaltando que os eventos esportivos não foram interrompidos em meio ao conflito, destacando o público presente nas partidas da Liga Profissional Saudita, onde a disputa pelo título foi acirrada até o último minuto.
Cristiano Ronaldo marcou dois gols e ajudou o Al Nassr a conquistar o título saudita no último dia da temporada.
“Como vocês viram, mesmo durante esta situação que vivemos na região, não paramos. Continuamos a fazê-lo em um ambiente seguro”, afirmou.
AlFaisal disse que a Arábia Saudita está trabalhando com suas agências de segurança para garantir a proteção dos torcedores que chegam à Arábia Saudita.
“Esperamos que tudo se acalme e que o ambiente continue a melhorar para todos no futuro”, acrescentou. “Mas, se a situação ocorrer, com certeza trabalharemos para garantir que cumpramos o que for exigido de nós.”
DESAFIOS ÚNICOS EM 2034
A Copa do Mundo de 2034 marcará a primeira vez que um único país sediará o formato ampliado para 48 seleções, e AlFaisal disse que isso apresenta desafios únicos.
“Muitas coisas entram em jogo: logística, instalações, conectividade, a construção da base para o futuro do futebol no reino”, acrescentou AlFaisal.
O desenvolvimento da infraestrutura já está em andamento, com AlFaisal afirmando que o Estádio Aramco está “quase 80%” concluído e programado para sediar partidas da Copa da Ásia em janeiro.
O Estádio Rei Fahd, construído na década de 1980, também está passando por reformas.
“Para nós, é um estádio icônico, semelhante a Wembley ou ao Camp Nou... Por isso, preservamos a aparência e a essência do estádio, porque temos muito orgulho dele”, disse.
“Mas como elevar isso ao padrão da Fifa? Ele foi construído nos anos 80, então muita coisa mudou desde então e é isso que queremos preservar.”
De olho na Copa do Mundo deste ano, onde a Arábia Saudita estreia na segunda-feira contra o Uruguai pelo Grupo H, a equipe buscará superar seu melhor desempenho de todos os tempos, quando chegou às oitavas de final em 1994, também nos Estados Unidos.
AlFaisal disse que a vitória surpreendente da equipe por 2 x 1 sobre a Argentina, que acabou sendo campeã, na Copa do Catar, há quatro anos, também aumentou as expectativas.
"Foi uma surpresa, vou ser honesto”, disse AlFaisal sobre aquele famoso resultado. “É muito difícil porque eleva o nível e torna as expectativas muito maiores, o que é um desafio. Mas é um bom desafio.”
(Reportagem de Rohith Nair em Miami)
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