Por Helen Coster
NOVA YORK, 29 Abr (Reuters) - O ataque frustrado de sábado no Jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca aprofundou as dúvidas sobre a continuidade do evento no formato atual, enquanto jornalistas e as autoridades avaliam os novos riscos de segurança com preocupações éticas de longa data.
Um homem armado passou correndo por um posto de controle de segurança no hotel Washington Hilton -- em uma tentativa, segundo os promotores, de assassinar o presidente Donald Trump no salão de baile próximo. Trump e a primeira-dama Melania Trump foram retirados do jantar em segurança.
O ataque frustrado interrompeu um raro momento de cortesia entre a imprensa e um presidente que há muito tempo acusa a cobertura de injusta. Mesmo antes do último fim de semana, porém, houve um debate sobre se os jornalistas deveriam se misturar com as autoridades que cobrem.
O baile de gala anual -- um evento que ocorre há mais de um século -- arrecada fundos para bolsas de estudo de jornalismo e celebra a Primeira Emenda da Constituição dos EUA, que garante a liberdade de expressão e a liberdade de imprensa.
As organizações de notícias compram mesas e convidam pessoas do alto escalão da política e dos negócios. Glamorosas, com estrelas de Hollywood, as festas duram até tarde da noite. Tradicionalmente, os presidentes comparecem, embora Trump não tenha participado do evento durante seu período na Casa Branca até este ano.
"Acho que não é uma boa imagem para os jornalistas estarem vestidos com smokings e vestidos de gala e saindo com as pessoas que cobrem", disse Jane Kirtley, professora de ética e direito da mídia na Universidade de Minnesota. "Sempre foi uma proposta realmente complicada."
Em um post no Truth Social no sábado à noite, Trump disse que pretendia remarcar o jantar. Mas a Associação dos Correspondentes da Casa Branca (WHCA, na sigla em inglês), que organiza o evento de gala, tem a palavra final.
Questionada sobre seus planos, a presidente da WHCA, Weijia Jiang, encaminhou à Reuters uma declaração emitida no domingo.
"A diretoria da WHCA se reunirá para avaliar o que aconteceu e determinar como proceder", escreveu Jiang. "Forneceremos atualizações assim que estiverem disponíveis."
A declaração elogiou os jornalistas que estavam na sala por "terem começado a reportar imediatamente após o incidente".
(Reportagem de Helen Coster)
