29 Jun (Reuters) - A Comcast se dividirá em duas empresas de capital aberto por meio de uma cisão da NBCUniversal e da Sky, separando sua divisão de banda larga, que gera caixa, do negócio de mídia e entretenimento, que vem enfrentando pressão dos concorrentes de streaming e da consolidação do setor.
As ações da empresa subiam 22% nas negociações pré-mercado nesta segunda-feira. Elas haviam caído mais de 17% neste ano até o fechamento da sexta-feira, após duas quedas anuais consecutivas.
A separação proposta desfaz 15 anos de consolidação que uniram conteúdo e distribuição — ambos sentindo o impacto da rápida ascensão do streaming — e prepara as duas empresas para mais negócios.
A mais recente grande cisão no setor de mídia ocorre após anos de “cord-cutting” (cancelamento de assinaturas de TV a cabo), que corroeram os lucros das divisões de TV a cabo das empresas tradicionais e as forçaram a buscar escala para competir melhor com a gigante do streaming Netflix.
A Paramount venceu, no início deste ano, uma disputa de lances pela Warner Bros Discovery com uma oferta de US$110 bilhões, um negócio que criaria um gigante do setor.
A Comcast, cujo fluxo de caixa depende em grande parte dos serviços de TV a cabo, também está perdendo clientes de banda larga para ofertas de serviços sem fio fixos de operadoras americanas, como a T-Mobile e a Verizon, e para concorrentes de fibra óptica que estão expandindo suas redes de forma agressiva.
“A transação que estamos anunciando possibilitará uma abordagem de gestão mais empreendedora e abrirá uma infinidade de novas oportunidades para cada negócio”, disse Brian Roberts, presidente do conselho e co-CEO da Comcast.
A cisão, com conclusão prevista para daqui a cerca de um ano, criará uma empresa ancorada na divisão de serviços de TV a cabo, wireless e empresariais da Comcast e outra construída em torno dos parques temáticos da Universal, dos estúdios de cinema e TV, da NBC, da Peacock e do negócio de mídia europeu Sky.
O co-CEO da Comcast, Mike Cavanagh, comandará a nova NBCUniversal. Michael Angelakis, ex-diretor financeiro, retornará para liderar a Comcast como presidente-executivo, após ter ingressado inicialmente como consultor estratégico antes da separação.
Brian Roberts estará “ativamente envolvido” na liderança de ambas as empresas após a cisão. Ele controla cerca de um terço do poder de voto por meio de ações com direito a voto privilegiado na Comcast, que foi fundada por seu pai, Ralph Roberts.
A NBCUniversal terá a mesma estrutura de ações de duas classes que a Comcast, informou a empresa.
Os acionistas da Comcast deterão ações em ambas as empresas após a conclusão do negócio. A Comcast manterá uma participação de até 19,9% na NBCUniversal por um período de até um ano após a cisão, que planeja monetizar ao longo do tempo.
Analistas afirmaram que a medida poderia tornar a NBCUniversal um alvo atraente para aquisições por parte de outras empresas, especialmente a Netflix, após esta ter perdido a disputa pela Warner Bros Discovery.
(Reportagem de Anhata Rooprai em Bengaluru)
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