JERUSALÉM, 20 Out (Reuters) - O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, discutiu a questão do Irã com o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu durante uma visita não anunciada a Israel na segunda-feira, segundo três autoridades israelenses, em meio ao agravamento das tensões entre os EUA e o Irã.
As autoridades não forneceram mais detalhes sobre o encontro, noticiado inicialmente pelo Axios. O Pentágono se recusou a comentar. O gabinete do primeiro-ministro israelense não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Hegseth disse em uma postagem nas redes sociais que havia visitado militares norte-americanos na área de responsabilidade do Comando Central, que abrange o Oriente Médio, o nordeste da África e partes da Ásia.
A Rádio do Exército de Israel informou que seu encontro com Netanyahu ocorreu em uma base da Força Aérea no deserto do sul de Israel.
A visita de Hegseth ocorre em meio a tensões crescentes na guerra do Oriente Médio, à medida que as tensões se acirram entre os EUA e o Irã em relação ao Estreito de Ormuz e que os houthis do Iêmen, aliados do Irã, intensificam seus ataques à Arábia Saudita.
A visita também ocorreu um dia depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, declarou apoio a Netanyahu nas eleições parlamentares da próxima semana em Israel, a primeira votação no país desde o ataque do Hamas ao sul de Israel, em 7 de outubro de 2023.
Forças norte-americanas e israelenses lançaram ataques conjuntos contra o Irã no final de fevereiro, desencadeando uma guerra mais ampla no Oriente Médio. Netanyahu disse à mídia israelense neste mês que não pretende atacar o Irã antes das eleições israelenses de 27 de outubro. Trump afirmou que não atacará o Irã antes das eleições de meio de mandato nos EUA, em novembro.
(Reportagem de Emily Rose, Maayan Lubell, Phil Stewart, Christian Martinez e Ismail Shakil)
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