Por Rajendra Jadhav
MUMBAI, 2 Jun (Reuters) - As importações de óleo de palma pela Índia aumentaram modestamente em maio frente à mínima de quatro meses registrada no mês anterior, mas ficaram abaixo da média, já que as refinarias passaram a usar o óleo de soja depois que a vantagem de preço do óleo de palma em relação aos concorrentes diminuiu, informaram cinco negociantes.
As importações de óleo de palma mais baixas do que o normal pelo maior importador mundial de óleos vegetais podem aumentar os estoques dos principais produtores, Indonésia e Malásia, e pesar sobre os futuros do óleo de palma da Malásia.
As importações de óleo de palma aumentaram para 551.000 toneladas em maio, de 513.403 toneladas em abril, de acordo com as estimativas dos negociantes.
As importações de óleo de soja subiram 38% em relação ao mês anterior em maio, para 497.000 toneladas, o maior valor em cinco meses, enquanto os embarques de óleo de girassol caíram 32,3%, para 294.000 toneladas.
As importações gerais de óleo comestível da Índia aumentaram 2,6% em relação a abril, para 1,3 milhão de toneladas em maio, com o aumento das compras de óleo de soja, de acordo com as estimativas.
Os números excluem as remessas isentas de impostos que chegam por via terrestre do Nepal, disseram os negociantes.
As importações mensais de óleo de palma da Índia foram, em média, de cerca de 632.000 toneladas no ano comercial encerrado em outubro de 2025, de acordo com a Associação de Extratores de Solventes da Índia (SEA), que deve publicar os dados de importação de maio em meados de junho.
As importações de óleo de palma pela Índia ficaram abaixo da média, já que a escassez de gás de cozinha reduziu a demanda de restaurantes e outros consumidores a granel, disse Aashish Acharya, vice-presidente da Patanjali Foods Ltd, um dos principais importadores de óleo de palma.
Esses restaurantes servem lanches fritos populares, como samosas e chole bhature, que contêm grão-de-bico.
Segundo maior importador de gás de cozinha do mundo, a Índia está enfrentando a pior crise de gás das últimas décadas, com o governo cortando o fornecimento para o setor industrial e aumentando os preços dos botijões comerciais para proteger as residências da escassez.
As importações de óleo de soja aumentaram em maio, já que o prêmio da commodity sobre o óleo de palma diminuiu para cerca de US$40 a tonelada, aumentando o apelo entre as refinarias, disse Rajesh Patel, sócio-gerente da trader GGN Research em Rajkot, uma cidade no Estado ocidental de Gujarat.
O óleo de palma precisará ser comercializado com um desconto mais acentuado em relação ao rival óleo de soja para reacender a demanda, disse Sandeep Bajoria, chefe-executivo do Sunvin Group, uma corretora de óleos vegetais e empresa de consultoria.
(Reportagem de Rajendra Jadhav)
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