Por Rajendra Jadhav
MUMBAI, 31 Ago (Reuters) - A Índia provavelmente terá chuvas de monção abaixo da média em setembro, depois que a precipitação em agosto ficou 16% abaixo do normal, informou o departamento meteorológico nesta segunda-feira, gerando preocupações quanto à produtividade agrícola e ao crescimento econômico da terceira maior economia da Ásia.
A escassez de chuvas durante setembro -- mês crucial para o amadurecimento das culturas -- pode prejudicar a produtividade das culturas semeadas no verão, como algodão, soja, milho e leguminosas, além de reduzir a umidade do solo necessária para as culturas semeadas no inverno, incluindo trigo e canola.
A previsão é de que as chuvas de setembro fiquem abaixo de 91% da média de longo prazo, disse Mrutyunjay Mohapatra, diretor-geral do Departamento Meteorológico da Índia.
Também se espera que as temperaturas médias máximas e mínimas permaneçam acima do normal em setembro devido à escassez de chuvas, disse Mohapatra.
A monção é responsável por cerca de 70% da precipitação anual da Índia e reabastece reservatórios, rios e lençóis freáticos na economia de quase US$4 trilhões, onde quase metade das terras agrícolas carece de irrigação e cerca de metade da população depende da agricultura para sua subsistência.
Mohapatra disse que o fenômeno climático El Niño, que contribuiu para a redução das chuvas em agosto, intensificou-se ainda mais.
O El Niño é caracterizado por temperaturas da superfície do mar excepcionalmente altas na região central e oriental do Oceano Pacífico equatorial, o que perturba os padrões climáticos em todo o mundo e frequentemente traz condições mais secas para partes da Ásia.
A Índia já registrou precipitação abaixo da média em muitos anos anteriores marcados pelo El Niño, o que, em algumas ocasiões, provocou secas severas que prejudicaram as safras e levaram a restrições nas exportações de alguns grãos.
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