Por Rajendra Jadhav e Mayank Bhardwaj
MUMBAI/NOVA DÉLHI, 4 Mai (Reuters) - Comerciantes indianos começaram a exportar trigo pela primeira vez em quatro anos, uma vez que os amplos estoques, os preços globais mais altos e as taxas de frete mais firmes abriram uma janela para que eles fizessem pequenas remessas para compradores na Ásia e no Oriente Médio, disseram fontes comerciais.
O conglomerado de bens de consumo ITC começou a carregar 22.000 toneladas de trigo no porto ocidental de Kandla para embarque para os Emirados Árabes Unidos, disseram as fontes, que não quiseram ser identificadas por não estarem autorizadas a falar com a imprensa.
A ITC não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Reuters.
A Índia, o maior produtor de trigo do mundo depois da China, permitiu as exportações do grão este ano, revogando uma proibição de vendas no exterior imposta em 2022.
Nova Délhi estendeu as proibições em 2023 e 2024 depois que o calor extremo fez murchar as plantações e esgotou os estoques, levando os preços domésticos a níveis recordes e alimentando especulações de que poderia precisar importar trigo pela primeira vez desde 2017.
O clima favorável do ano passado levou a uma safra robusta, acabando com as especulações sobre as importações, ajudando o governo a reconstruir as reservas esgotadas e dando confiança para permitir as exportações.
No início deste ano, o governo do primeiro-ministro Narendra Modi permitiu que os comerciantes exportassem 2,5 milhões de toneladas de trigo, antes de liberar outros 2,5 milhões de toneladas no final do mês passado para embarque.
Apesar da permissão para exportar, os preços globais mais baixos e os preços indianos mais altos dissuadiram os comerciantes de assinar acordos de exportação.
Mas o conflito no Irã elevou os custos de frete e alguns compradores que precisam de remessas imediatas recorreram à Índia, disseram as fontes comerciais.
O acordo para exportar 22.000 toneladas de trigo para os Emirados Árabes Unidos foi assinado a cerca de US$275 por tonelada livre a bordo, disseram as fontes.
Apesar do primeiro acordo de exportação em quatro anos, é improvável que a Índia veja um aumento nas exportações de trigo, já que os preços domésticos subiram nos últimos dias devido aos danos às colheitas, tornando o trigo indiano mais caro do que os suprimentos rivais da Austrália ou da região do Mar Negro.
Os suprimentos da Austrália e do Mar Negro são precificados em cerca de US$290 a US$300 por tonelada, incluindo custo, seguro e frete, deixando o trigo indiano pelo menos US$20 por tonelada mais caro nos mercados globais.
Apenas compradores com lacunas imediatas de suprimento devem recorrer ao trigo indiano, enquanto aqueles com estoques adequados de suprimentos australianos, argentinos ou do Mar Negro considerarão o produto indiano menos atrativo devido aos preços relativamente mais altos, disseram as fontes.
Os importadores com necessidades urgentes e de curto prazo e que buscam embarques dentro de 30 a 45 dias são os mais propensos a comprar o trigo indiano, disseram.
(Reportagem de Rajendra Jadhav e Mayank Bhardwaj)
