Por Ed White
WINNIPEG, MANITOBA, 5 Nov (Reuters) - A Nutrien enfrenta dificuldades decorrentes dos desafios na produção de fertilizantes que afetam o setor globalmente, registrando lucros trimestrais abaixo das estimativas dos analistas, à medida que a queda nas vendas de fertilizantes nitrogenados e o aumento dos custos de produção de enxofre e outros custos de produção prejudicam a lucratividade.
A maior produtora mundial de potássio divulgou na quinta-feira um lucro no terceiro trimestre de 61 centavos por ação, em comparação com as expectativas de 80 centavos por ação.Em sua teleconferência sobre os resultados, a empresa sediada em Saskatoon, no Canadá, afirmou que está observando que agricultores com dificuldades financeiras, especialmente no Brasil, estão adiando a compra de fertilizantes nitrogenados, mas que a demanda global por potássio, seu principal produto, continua alta.
A empresa espera que os agricultores dos EUA recuperem o atraso nas aplicações de fertilizantes de outono nas próximas semanas, devido à melhora recente nas condições climáticas e à necessidade de reabastecer os solos empobrecidos pela safra deste ano.
A empresa fechará sua mina e unidade de processamento de fertilizantes fosfatados na Flórida no primeiro semestre de 2027 devido à baixa rentabilidade e ao esgotamento das reservas, e já concluiu o fechamento de sua fábrica de fertilizantes nitrogenados em Trinidad devido à incerteza no fornecimento de gás natural e a problemas com taxas portuárias.
Ela está mantendo e reinvestindo em sua mina e complexo de fosfato mais eficientes em Aurora, na Carolina do Norte, que também vinha considerando vender.
O presidente e diretor executivo Ken Seitz afirmou que ter a produção localizada na América do Norte é uma vantagem em relação aos produtores de regiões como a Europa, que têm custos de gás natural muito mais elevados.
"As vantagens competitivas são extraordinárias", disse Seitz. "Isso nos dá confiança para investir, isso nos dá confiança para ampliar" a produção.
Apesar dos altos preços dos fertilizantes nitrogenados e fosfatados, os elevados preços do gás natural e do enxofre têm restringido as margens desses produtos, levando algumas empresas a reduzir a produção.
A Nutrien atribuiu a queda nas vendas de fertilizantes nitrogenados e de outros produtos no Brasil ao esgotamento do crédito dos agricultores. A empresa espera que a demanda chinesa permaneça firme para a garantia da segurança alimentar.
Aviso