Por Karolos Grohmann
FOXBOROUGH, Massachusetts, 23 de junho (Reuters) - Gana mereceu plenamente o empate sem gols conquistado com muito esforço contra a Inglaterra, uma das concorrentes ao título da Copa do Mundo, na partida do Grupo L disputada nesta terça-feira, afirmou o técnico Carlos Queiroz, após sua equipe somar um ponto que praticamente a garante nos 16 avos de final.
A Inglaterra teve a maior parcela da posse de bola — chegando a 80% durante grande parte do primeiro tempo —, mas sofreu para criar chances de gol significativas até o final da partida, quando Nico O’Reilly cabeceou no travessão e o capitão Harry Kane chutou por cima.
Os jogadores de Queiroz trabalharam duro para fechar os espaços ao redor da área e marcar em dupla os atacantes ingleses sempre que estes encontravam uma abertura.
Foi a primeira partida desta Copa do Mundo em que nenhuma das equipes conseguiu acertar um chute ao gol durante todo o primeiro tempo.
“Estou muito orgulhoso da maneira como nossos jogadores lutaram durante o jogo, do quanto eles se mantiveram fiéis ao plano, ao plano de jogo”, disse Queiroz, em sua quinta participação na Copa do Mundo como técnico.
“Quando você tem que defender, você defende. Não posso tocar samba quando eles tocam rock and roll. É assim que o jogo funciona, mas o objetivo era exatamente terminar o primeiro tempo com a seleção da Inglaterra frustrada, sem soluções.”
O cenário se repetiu após o intervalo. Kane teve a primeira finalização certa da Inglaterra aos 14 minutos do segundo tempo. A pressão aumentou no fim, mas os ingleses não conseguiram somar mais uma vitória após derrotarem a Croácia na estreia por 4 x 2.
“O primeiro objetivo foi alcançado: estamos classificados para a segunda fase”, disse Queiroz, cuja equipe soma quatro pontos — os mesmos da Inglaterra — após a vitória por 1 x 0 na estreia contra o Panamá, mas ainda não está matematicamente garantida no mata-mata.
Croácia e Panamá, ambos com zero pontos, se enfrentam ainda nesta terça-feira. As duas primeiras equipes de cada grupo avançam para os 16 avos de final, ao lado das oito melhores terceiras colocadas.
“Meus jogadores sempre acreditaram que tínhamos chances de vencer uma grande seleção. Na minha humilde opinião, a Inglaterra pode ser candidata ao título da Copa do Mundo. Mas este é um resultado, uma conquista”, disse Queiroz, que teve duas passagens como auxiliar técnico do Manchester United na década de 2000.
“Quando eles (a Inglaterra) foram para o intervalo, sabiam que não tinham soluções para nos vencer, e foi aí que começamos a amadurecer e a controlar o jogo. Poderíamos ter marcado. Infelizmente, não conseguimos, mas acho que a Inglaterra também poderia ter marcado. Portanto, o empate é um resultado justo.”
(Reportagem adicional de Mohamed Yossry)
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