Por Janis Laizans e Andrius Sytas
REZEKNE, Letônia, 7 Mai (Reuters) - Letônia e Lituânia pediram nesta quinta-feira que a Otan reforce as defesas aéreas em sua região depois que dois supostos drones ucranianos errantes passaram pela fronteira com a Rússia e caíram em solo letão, um deles explodindo em uma instalação de armazenamento de petróleo.
Eles provavelmente foram lançados pela Ucrânia contra alvos russos e caíram por acidente no lado errado da fronteira, disse o ministro da Defesa da Letônia, Andris Spruds, aos repórteres.
Os vizinhos russos da Otan relataram uma série de incidentes desse tipo.
"Levantei essa questão com nossos parceiros aliados, inclusive dentro da estrutura da Otan nessa região, de que a defesa do nosso espaço aéreo é uma responsabilidade compartilhada", afirmou Spruds em uma coletiva de imprensa perto do local do acidente no leste da Letônia.
"Esse espaço aéreo (da Otan) é compartilhado, e é necessário ter unidades (militares) aqui", disse ele.
As três nações da região do Báltico, Letônia, Lituânia e Estônia, são fortes apoiadoras da Ucrânia na guerra contra a Rússia.
Quatro tanques de petróleo vazios foram danificados na manhã de quinta-feira em uma instalação de armazenamento em Rezekne, a cerca de 40 km da fronteira com a Rússia, e possíveis destroços de um drone acidentado foram encontrados no local, disseram a polícia e os bombeiros.
Moradores disseram à Reuters que ouviram explosões no local de armazenamento, e os bombeiros informaram mais tarde que haviam extinguido uma parte em chamas de um tanque de petróleo.
"As pessoas se sentem ameaçadas... Algumas estão com muita raiva e outras com medo. Estão arrumando suas malas", disse Jevgenijs Sadovskis, morador de Rezekne, à Reuters.
As autoridades da Letônia emitiram alertas de drones para os residentes ao longo da fronteira com a Rússia entre 4h09 e 8h51 do horário local na quinta-feira, pedindo que ficassem em casa.
Todas as escolas foram fechadas em vários municípios ao longo da fronteira na quinta-feira, segundo as autoridades.
O ministro da Defesa da vizinha Lituânia, Robertas Kaunas, disse que espera que a Otan aumente a segurança do espaço aéreo na região.
"O fortalecimento da defesa antidrone em nossa região deve ser uma ênfase particular (para a Otan), e capacidades adicionais são bem-vindas aqui", declarou Kaunas em Vilnius.
(Reportagem de Andrius Sytas, em Vilnius, e Janis Laizans, em Rezekne)
