Por Gleb Garanich e Olena Harmash
KIEV, 2 Jul (Reuters) - A Rússia lançou centenas de drones e dezenas de mísseis contra Kiev, capital da Ucrânia, na madrugada desta quinta-feira, destruindo vários prédios residenciais, matando pelo menos 18 pessoas e ferindo dezenas.
Várias explosões abalaram o centro de Kiev e ecoaram por toda a capital durante a noite, enquanto milhares de moradores corriam para abrigos antiaéreos e estações subterrâneas do metrô.
O ataque causou a maior destruição em Kiev até agora neste ano e foi o mais letal desde, pelo menos, maio, quando 24 pessoas morreram em um ataque que derrubou um prédio de apartamentos.
O presidente Volodymyr Zelenskiy, que interrompeu uma visita à Irlanda para voltar rapidamente ao país, disse que foram relatados danos em mais de 20 locais espalhados pela capital.
“O ataque principal foi direcionado a Kiev”, afirmou. “O fornecimento de equipamentos de defesa aérea para a Ucrânia é uma prioridade absoluta e crítica”, disse, instando os aliados da Ucrânia a manterem as contribuições para um fundo destinado à compra de armas dos EUA, incluindo mísseis de defesa aérea Patriot para a Ucrânia.
A Rússia lançou 74 mísseis e 496 drones durante a madrugada, informou a Força Aérea ucraniana. Yuri Ihnat, porta-voz da Força Aérea, disse que o número de mísseis balísticos foi excepcionalmente alto e que a taxa de interceptação desses mísseis foi baixa. A Ucrânia tem enfrentado escassez de mísseis Patriot nos últimos meses.
O Ministério da Defesa da Rússia, em uma postagem no Telegram, afirmou que seu “ataque maciço”, utilizando armas de longo alcance e alta precisão lançadas do ar, da terra e do mar, além de drones, atingiu instalações militares e energéticas, bem como aeroportos em Kiev e outros locais.
Moscou afirmou que os ataques foram uma retaliação aos ataques com drones ucranianos contra a Rússia. Kiev, que intensificou nas últimas semanas os ataques ao abastecimento interno de combustível da Rússia, disse ter atingido durante a madrugada uma refinaria de petróleo na região russa de Nizhny Novgorod, onde o governador informou que uma pessoa morreu em um ataque a uma instalação industrial.
O Kremlin informou que comandantes militares russos apresentaram um relatório ao presidente Vladimir Putin sobre os ataques russos, acrescentando que Moscou continuaria a aumentar a pressão sobre a Ucrânia para alcançar seus objetivos de guerra.
DIA DE LUTO ANUNCIADO EM KIEV
O prefeito de Kiev, Vitali Klitschko, anunciou um dia de luto em Kiev para sexta-feira. Ele afirmou que foram registrados danos em toda a cidade, que tem cerca de 3 milhões de habitantes, com alguns prédios gravemente danificados.
Katarina Mathernova, embaixadora da UE na Ucrânia, disse que “a Rússia desencadeou o inferno em Kiev” durante a madrugada e atingiu alojamentos utilizados por pessoal diplomático. Os diplomatas saíram ilesos, mas seus pertences foram danificados pelo incêndio que tomou conta do prédio, segundo ela.
As equipes de emergência vasculhavam os escombros do que antes era um prédio de nove andares na margem esquerda do rio Dnipro, que divide a cidade ao meio, enquanto o Sol nascia e chamas se alastravam ao redor.
Autoridades municipais informaram que mais de 90 pessoas, incluindo crianças, paramédicos e motoristas de uma central de ambulâncias, ficaram feridas e que algumas pessoas ainda estavam presas dentro de prédios residenciais danificados.
“Nossa casa está pegando fogo. Oleg estava tirando nosso vizinho da casa em chamas, enquanto eu ligava para todos os serviços de emergência durante as explosões”, disse Iryna Plekhova, moradora de Kiev, no Facebook, postando uma foto de um prédio de apartamentos danificado, sem janelas.
(Reportagem adicional de Jekaterina Golubkova, Anna Pruchnicka e Anna Voitenko)
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