Por Tom Balmforth
LONDRES, 30 Jul (Reuters) - A Rússia provavelmente utilizou um míssil norte-coreano para um ataque mortal que matou uma família perto da cidade ucraniana de Kryvyi Rih, segundo duas fontes, no que seria a primeira vez que tal arma seria disparada na guerra em quase um ano.
A Rússia já havia lançado mísseis norte-coreanos contra alvos ucranianos anteriormente, mas sua utilização após um longo intervalo indica um novo estoque de armas ao qual Moscou pode recorrer à medida que intensifica os ataques com mísseis, acrescentaram as fontes.
A Rússia bombardeou a Ucrânia com dezenas de mísseis e centenas de drones em um ataque noturno que matou pelo menos nove pessoas, segundo autoridades, em um momento em que as Forças Armadas ucranianas enfrentam uma grave escassez de sistemas de defesa aérea de ponta.
O uso de mísseis norte-coreanos se encaixaria em um padrão no qual a Rússia vem mudando para o uso de mais mísseis balísticos, como o Iskander 9M723, que só pode ser interceptado pelos sistemas de defesa aérea Patriot, de fabricação norte-americana, disse uma das fontes.
O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskiy, disse que um dos mísseis destruiu uma casa na vila de Radushne, perto de Kryvyi Rih, matando dois pais e três de seus filhos.
O destino dos quatro filhos restantes não estava claro, assim como o de seu neto de um ano e meio, disse ele. Ele não especificou o tipo de míssil disparado pela Rússia.
O Ministério da Defesa da Rússia e a Força Aérea Ucraniana não responderam imediatamente aos pedidos de comentário. A embaixada da Coreia do Norte em Londres não atendeu a uma ligação telefônica solicitando comentários fora do horário comercial.
(Reportagem de Tom Balmforth, em Londres, e Lizzie Johnson, em Kiev)
Aviso