WASHINGTON, 6 Nov (Reuters) - Thomas Markle, pai de Meghan Markle, a esposa do príncipe Harry, foi preso por posse de pornografia infantil, informou o Departamento de Justiça dos Estados Unidos nesta sexta-feira.
Thomas, de 82 anos, residente em Lakeland, na Flórida, é acusado do crime de posse de pornografia infantil, informou a Promotoria Federal do Distrito Central da Califórnia em comunicado. Ele deve comparecer ao tribunal em Tampa nesta sexta-feira.
“O Sr. Markle é acusado de posse de material de abuso sexual infantil, incluindo fotografias nas quais aparece ao lado de meninas menores de idade”, disse o primeiro procurador-adjunto dos Estados Unidos, Bill Essayli. “Essas acusações são extremamente graves, e vamos processar o Sr. Markle com todo o rigor da lei federal.”
Um funcionário do Departamento de Justiça informou que o FBI prendeu Thomas Markle.
Um porta-voz de Meghan Markle não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O “Daily Mail”, que noticiou a prisão em primeira mão, informou que Thomas Markle foi preso em sua residência para idosos em Lakeland por suposta posse de material de abuso sexual infantil. O material também teria sido encontrado em um depósito no México e nas Filipinas, informou o jornal nesta sexta-feira, citando fontes anônimas.
As autoridades das Filipinas, onde Thomas morou por algum tempo, começaram a investigá-lo no mês passado. A polícia britânica informou no mês passado que encaminharia as acusações contra ele a autoridades estrangeiras. A decisão foi tomada após a constatação de que as denúncias não haviam sido repassadas a outros órgãos quando chegaram às autoridades pela primeira vez.
Ele negou as acusações, dizendo ao Daily Mail que são falsas e “mentiras repugnantes”.
Meghan Markle, uma norte-americana que se casou com o filho mais novo do rei Charles em 2018, disse estar “profundamente abalada” com as acusações.
(Reportagem de Katharine Jackson e Dan Ziff-Rosenzweig; reportagem adicional de Susan Heavey)
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