O governo do presidente Donald Trump tem prometido investimentos no valor de US$ 15 bilhões para produtores agrícolas, de olho nas eleições de meio de mandato nos Estados Unidos, na qual vê ameaçado o controle de seu partido sob o Congresso. Entre as promessas do republicano, há a compensação dos custos de diesel e de fertilizantes.
A estratégia faz parte de uma tentativa de garantir o comparecimento às urnas em estados agrícolas, onde as cadeiras para o Congresso, tradicionalmente, são republicanas, mas agora estão ameaçadas. O presidente também tem dado mais atenção às áreas rurais com visitas oficiais, como as que realizou nas últimas semanas ao Iowa e ao Kansas.
Além do investimento de US$ 15 bilhões para agricultores, a gestão Trump planeja outros US$ 13,8 bilhões para cobrir os prejuízos da safra do ano passado para produtos como milho, soja, trigo e arroz.
Dos 15 bilhões de dólares, mais da metade será destinada a compensar os custos de diesel. Para Gregg Ibendahl, especialista em gestão agrícola da Universidade Estadual do Kansas, o investimento prometido é "mais do que suficiente" para cobrir os custos do combustível e também pode compensar o alto custo dos fertilizantes.
Foram anunciados ao menos US$ 5 bilhões em empréstimos garantidos para pecuaristas e pescadores. Outros US$ 1,8 bilhão são destinados a proprietários de terras que participaram de programas de conservação; US$ 573 milhões serão direcionados a projetos de fabricação de fertilizantes e US$ 57 milhões são destinados à expansão de frigoríficos. Para produtores de culturas especiais, US$ 86,6 milhões em subsídios serão concedidos a projetos inovadores.
Este ano tem sido especialmente frustrante para os agricultores dos Estados Unidos. O aumento dos custos com fertilizantes e combustível tem reduzido a margem de lucro deles. Os produtores também foram prejudicados pela própria política econômica de Donald Trump. No ano passado, o "tarifaço" elevou as despesas com equipamentos utilizados pelos agricultores, e a guerra comercial com a China resultou em um quase boicote aos produtos agrícolas dos EUA.
Na sexta-feira, 30 de outubro, o diesel custava, em média, 6,32 dólares por galão, 70% mais do que o preço de um ano atrás.
"Esse risco relacionado aos insumos, acredito, é o que realmente prejudicou os agricultores este ano, além do fato de que tem havido muito mais incerteza sobre o que vai acontecer no mundo", disse Gregg Ibendahl.
Para o especialista, o pacote de Trump para agricultores pode salvá-los do lucro neste ano, mas não resolve os problemas enfrentados pelo setor.
"É difícil ir ao seu credor na próxima primavera e dizer: Bem, as coisas estão indo muito bem este ano, mas tudo isso se deve a esses pagamentos extras do governo", disse ele.
Alexandra Middlewood, professora associada de ciências políticas da Universidade Estadual de Wichita, disse ter ouvido reações mistas dos agricultores, que estão felizes por seus negócios sobreviverem este ano, mas veem esses programas como socorros pontuais, e não como uma solução de longo prazo.
Os eleitores rurais, incluindo agricultores e aqueles que dependem da economia agrícola, têm sido um grupo eleitoral essencial para Trump.
Michael Smith, professor de ciências políticas da Emporia State University, disse que muitos eleitores rurais gostam do presidente, mas algumas de suas políticas prejudicaram o setor agrícola. As deportações de imigrantes ameaçaram a mão de obra agrícola, e os cortes na ajuda externa e nos vales-alimentação do SNAP prejudicaram o mercado de produtos agrícolas.
"Algumas pessoas que admiram Trump, na verdade, apenas admiram a pessoa, o homem", disse o professor. "Mas isso não significa que necessariamente gostem de suas políticas. Bem, o próprio Trump não está na cédula eleitoral este ano. Suas políticas é que estão."
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