Por Sam Tobin
SEATTLE, 1º de julho (Reuters) - A Bélgica ficou atrás de Senegal durante grande parte do confronto pelos 16 avos de final, mas sua notável recuperação para vencer por 3 x 2 nesta quarta-feira pode impulsioná-la a grandes feitos na Copa do Mundo, afirmou o técnico Rudi Garcia.
Os “Diabos Vermelhos” estavam à beira de mais uma eliminação decepcionante até gols na reta final da partida do seu artilheiro histórico Romelu Lukaku e do capitão Youri Tielemans levarem o jogo para a prorrogação.
Após mais 30 minutos que Garcia comparou a “dois boxeadores (que) simplesmente continuaram lutando e lutando”, Tielemans converteu um pênalti aos 20 minutos do segundo tempo da prorrogação, garantindo a vitória de forma dramática.
Garcia até descreveu a vitória como uma “remontada”, nome dado à famosa virada do Barcelona contra o Paris Saint-Germain na Liga dos Campeões de 2017.
“O futebol é emoção, e esta noite tivemos muita”, disse Garcia aos repórteres. “Quando você está perdendo por 2 x 0 aos 38 minutos do segundo tempo, nunca é fácil se recuperar e vencer a partida."
“Mas foi isso que eu disse aos jogadores na pausa para hidratação: precisávamos marcar o terceiro gol da partida e, então, tudo seria possível."
"Conseguimos, cumprimos nossa missão e, então, o jogo se abriu novamente.”
Ele acrescentou: “É um cenário que pode fazer com que o grupo se torne ainda mais forte e unido, e perceba que, até que a partida termine, até o apito final, muitas coisas podem acontecer, como acabamos de demonstrar.”
A Bélgica carregou o peso das expectativas por muito tempo, mas sua "geração dourada" nunca conseguiu conquistar o troféu que seu enorme talento prometia.
Alguns deles continuam na seleção – como Lukaku, o meia Kevin De Bruyne e o goleiro Thibaut Courtois –, embora Garcia tenha dito que sua equipe não possui exatamente a mesma profundidade de elenco. Mas ele afirmou que esta seleção belga ainda é uma força que precisa ser considerada.
“Cheguei há 18 meses porque acredito que há qualidade nesta equipe. Não é a melhor de todos os tempos, mas hoje à noite escrevemos história”, disse.
“Não ganhamos nada, nos classificamos para as oitavas de final e vamos ver quem vamos enfrentar... Não importa quem seja. Agora vamos saborear nossa vitória e nossa ‘remontada’.”
(Reportagem de Sam Tobin)
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