WEG e FPT fazem parceria para motor elétrico com gerador a bordo de caminhão e ônibus

Por Roberto Samora

SÃO PAULO, 9 Nov (Reuters) - A FPT, do grupo Iveco, e a WEG anunciaram nesta segunda-feira parceria para uma combinação de tecnologias que deve permitir que ônibus e caminhões possam rodar com motores elétricos abastecidos por um gerador de energia a bordo, que vai ser impulsionado por etanol ou gás.

O gerador traz desejável vantagem de estender a autonomia do veículo, abastecendo as baterias de forma contínua, enquanto o ônibus ou o caminhão estão em circulação. O sistema, que elimina a necessidade de parada em uma estação de recarga elétrica, poderá ser implantado em máquinas agrícolas e de construção em um segundo momento.

"Espero que no início do próximo ano já estejamos testando. Estamos em conversas há cerca de dois meses, e estamos maduros para avançar com os primeiros protótipos, para conseguir colocar a solução no mercado", afirmou o presidente da FPT para a América Latina, Bernardo Brandão, em entrevista à Reuters para detalhar o sistema anunciado nesta segunda-feira na feira Fenatran.

"Parece que é um tempo muito curto (para lançar a solução). Mas cabe ressaltar que os produtos já existem. O que estamos trabalhando é a combinação disso, por isso dá para fazer isso em tempo curto", acrescentou o vice-presidente da Unidade Automação e Sistemas da WEG, Manfred Peter Johann, em referência aos equipamentos de cada empresa.

Brandão disse que a solução poderá aliar a baixa emissão proporcionada pelo uso de combustíveis renováveis à infraestrutura já existente para abastecimento de etanol no Brasil, ao mesmo tempo em que busca resolver um dos principais desafios da eletrificação de veículos pesados: a autonomia.

Na primeira parceria entre as companhias, a FPT fornecerá sua tecnologia de motores para veículos comerciais movidos a combustíveis alternativos, enquanto a WEG entrará com sua experiência em mobilidade elétrica e geração de energia.

"A primeira sacada é reduzir o 'pack' de bateria e, a segunda, eu não preciso ficar carregando a bateria toda hora, porque ela vai ter um gerador de bordo", destacou Johann.

A FPT poderá utilizar no sistema um motor capaz de operar com etanol ou gás, incluindo gás natural e biometano.

Segundo Brandão, o equipamento trabalhará praticamente em rotação constante, em vez de acelerar e desacelerar como ocorre quando o motor é usado diretamente para tracionar o veículo, o que otimiza o consumo de combustível.

"A gente trabalha em regime estacionário, o motor fica quase que numa rotação fixa, porque ele está funcionando efetivamente como gerador", afirmou. "Então, a gente planeja um consumo muito interessante e uma emissão muito baixa."

O etanol, por exemplo, além de ser alternativa alinhada à realidade brasileira, pode reduzir as emissões em até 90%.

As empresas ainda terão de realizar testes para definir indicadores como consumo. Mas Brandão estima preliminarmente que o motor possa consumir em volume entre 30% e 40% mais etanol do que diesel em uma aplicação comparável, mas destacou que o etanol custa menos e que a parceria ainda trabalhará para otimizar o conjunto.

Johann afirmou que, mais importante que a comparação direta de consumo com o diesel, será medir quantos quilômetros o sistema conseguirá acrescentar à autonomia do veículo.

Como exemplo hipotético, Brandão disse que um tanque de 40 litros de etanol, que levaria um veículo convencional a percorrer cerca de 200 quilômetros, poderia permitir uma autonomia muito superior no esquema do gerador.

"Esta é a grande sacada, com um motor verde você consegue uma autonomia longa e, ao mesmo tempo, tem eficiência econômica e em termos de emissões", afirmou.

Johann disse que, como as tecnologias utilizadas individualmente já estão prontas, a solução poderá chegar ao mercado ao longo de 2027, dependendo dos testes e da homologação. As empresas não divulgaram os valores envolvidos na parceria.

(Por Roberto Samora; edição de Letícia Fucuchima)