Por David Thomas e Mike Scarcella
12 Mar (Reuters) - O futuro da hora faturável foi uma questão quente na conferência LegalWeek em Nova York nesta semana, onde a inteligência artificial está dominando o encontro anual de tecnologia jurídica.
Será que uma explosão de eficiência impulsionada pela IA fará com que os clientes não estejam mais dispostos a pagar centenas ou milhares de dólares por hora aos advogados? Os escritórios de advocacia cobrarão ainda mais, mas oferecerão serviços diferentes? Como as firmas absorverão os custos das ferramentas de IA que os clientes estão exigindo agora?
"Essas coisas são caras", disse Martha Louks, diretora de tecnologia do escritório de advocacia McDermott Will & Schulte, em um painel de discussão sobre o impacto da IA no trabalho dos advogados e o que eles cobram. "Vamos queimar tokens", disse ela, usando o termo do setor para os pequenos trechos de texto que os sistemas de IA processam e cobram.
Cerca de 7.000 advogados, executivos de tecnologia, cientistas da computação e profissionais de marketing disputaram espaço em uma área de exposição no Javits Center. Empresas e startups de IA jurídica demonstraram softwares capazes de pesquisar bibliotecas de documentos jurídicos no tempo que um advogado leva para enviar um email, redigir e reformular contratos ou descobrir tendências que afetam os clientes de um escritório de advocacia e sugerir uma proposta de marketing.
Um dos participantes, a startup sueca Legora, anunciou na terça-feira que levantou US$550 milhões para expandir-se nos EUA, alcançando uma avaliação de US$5,5 bilhões.
No evento, vendedores distribuíram brindes, de pelúcias e bolas de golfe a óculos de sol, com nomes como Billables.AI e Litify. A Thomson Reuters, empresa controladora da Reuters, que também é proprietária da plataforma de IA jurídica CoCounsel, estava entre os participantes.
Em uma sala de conferências acima do salão de exposições, Oliver Roberts, que lidera um grupo de prática de IA no escritório de advocacia Holtzman Vogel, disse que a IA "substituirá 100% os advogados no futuro". Houve risos nervosos na plateia.
Oz Benamram, consultor jurídico de IA, previu em outra reunião que, em três anos, as empresas usarão a IA para fazer metade do trabalho que hoje pagam aos escritórios de advocacia.
"As empresas querem resultados rápidos", disse ele - embora também tenha dito que os clientes pagariam US$10.000 por hora para advogados humanos cujo julgamento a IA não pode igualar. Outros palestrantes disseram que, à medida que a automação da IA acelera as tarefas jurídicas de rotina, os escritórios de advocacia poderiam usar seu tempo extra para oferecer serviços de consultoria mais personalizados e complexos.
Advogados e representantes de produtos tiveram que ser retirados de algumas salas de reunião devido ao excesso de ocupação da capacidade, incluindo um workshop da empresa jurídica e de conformidade Epiq para que os advogados aprendessem a criar seus próprios "agentes" de IA A maioria dos participantes estava rapidamente codificando bots para analisar contratos ou vasculhar sites de tribunais, enquanto alguns tiveram dificuldades para passar pela tela de login.
Uma palestra sobre "liderança jurídica estratégica na era da IA" acabou sendo realizada com os participantes todos em pé antes que a equipe do evento finalmente fechasse as portas. Dezenas de pessoas ainda estavam na fila tentando entrar - possivelmente na esperança de apresentar suas empresas ou produtos aos executivos de Microsoft, GSK, HSBC e Barclays que estavam se apresentando.
Alguns participantes reconheceram o estresse de tentar adotar uma tecnologia que muda tão rapidamente ou de chegar antes dos outros ao mercado. Ninguém disse que achava que a tecnologia estava desacelerando ou que a IA estava sendo exagerada.
Há dois anos, os escritórios de advocacia tinham que prometer a seus clientes que não usariam IA generativa em seus casos, disse Susan Wortzman, sócia do escritório de advocacia canadense McCarthy Tetrault, a uma sala cheia de participantes. "Agora eles estão dizendo que você deve usá-la", disse ela.
