PEQUIM, 24 Ago (Reuters) - A montadora chinesa de veículos Xpeng anunciou nesta segunda-feira que sua unidade de robótica levantou mais de US$900 milhões em sua primeira rodada de financiamento, estabelecendo um novo recorde para uma única captação privada no setor de inteligência artificial incorporada da China.
A rodada de financiamento, liderada pela IDG Capital e apoiada pelos investidores estratégicos Tencent e Alibaba, avalia o negócio de robótica em mais de US$6,3 bilhões, afirmou a Xpeng em comunicado.
A Gaorong Ventures, uma das primeiras investidoras na empresa de direção autônoma Momenta e na startup de robôs humanóides AgiBot, também participou do financiamento.
Os recursos serão utilizados para desenvolver hardware e software de robótica, treinar e aperfeiçoar modelos físicos de IA, coleta de dados, construção de instalações completas para produção em massa e apoiar a expansão global, informou a empresa.
A Xpeng tem como meta atingir uma produção mensal de 1.000 unidades de seu robô humanóide IRON até o final do ano, com implantações iniciais em suas lojas de varejo e complexos industriais. As vendas comerciais e entregas na China e nos mercados internacionais estão programadas para começar em 2027.
O setor de robótica tem atraído um interesse crescente das montadoras de veículos, que veem semelhanças com o desenvolvimento de veículos inteligentes, incluindo expertise em sensores, software, baterias e gestão da cadeia de suprimentos.
Em abril, a TARS Robotics, startup de IA incorporada com sede em Xangai, levantou mais de US$455 milhões em uma rodada de financiamento pré-Série A, um negócio que foi então considerado o maior financiamento privado individual no setor de IA incorporada da China.
(Por Qiaoyi Li, Xiuhao Chen, Yukun Zhang e Ryan Woo)
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