O Instagram completa 16 anos nesta terça-feira (6). A rede social foi lançada oficialmente em 6 de outubro de 2010, inicialmente só para iPhone, como um aplicativo simples para postar fotos e aplicar filtros que davam um toque artístico a imagens feitas no celular.
A ideia nasceu de outro projeto. Em 2009, o programador Kevin Systrom começou a desenvolver um app de check-in chamado Burbn, mas ele e o sócio Mike Krieger perceberam que o que mais atraía os usuários era a parte de compartilhar fotos. Eles então enxugaram o aplicativo e deram a ele o nome Instagram, que mistura "instant" (de câmera instantânea) com "telegram". O primeiro ícone oficial foi inspirado em uma câmera antiga, e as fotos quadradas se tornaram a marca registrada da plataforma.
O crescimento foi rápido. Em 2012, o Facebook, hoje Meta, comprou o Instagram por cerca de US$ 1 bilhão. A rede chegou a 1 bilhão de usuários ativos por mês em 2018 e a 2 bilhões em 2022. Em setembro de 2025, Mark Zuckerberg e Adam Mosseri, chefe do Instagram desde 2018, anunciaram a marca de 3 bilhões de usuários mensais, número que coloca o app entre os maiores do mundo.
Com o passar dos anos, o aplicativo deixou de ser só um lugar para fotos. Vieram os Stories, os Reels (lançados em 2020 como resposta ao TikTok), as mensagens diretas e as ferramentas para criadores de conteúdo e empresas. Segundo Mosseri, Reels, DMs e recomendações são hoje os três pilares da plataforma, que mudou bastante desde os tempos das fotos quadradas com filtro.
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