LONDRES, 2 Out (Reuters) - O rei Charles não evitará abordar “os dias mais sombrios do nosso passado” relacionados ao envolvimento do Reino Unido no comércio transatlântico de escravos durante sua viagem ao Caribe no final deste mês, informou o Palácio de Buckingham nesta sexta-feira.
Charles e sua esposa, a rainha Camilla, visitarão as Bahamas e a Guiana, antes de seguirem para Antígua e Barbuda, onde ele participará da Reunião dos Chefes de Governo da Comunidade Britânica (CHOGM), que será realizada de 1º a 4 de novembro deste ano.
A viagem ocorre em meio a um clamor crescente das nações caribenhas e africanas para que o Reino Unido e outras potências coloniais paguem indenizações por seu envolvimento na escravidão, com a questão provavelmente ganhando destaque na CHOGM.
O governo britânico descartou o pagamento de quaisquer reparações, embora Charles, que continua como chefe de Estado de várias nações caribenhas, incluindo as Bahamas e Antígua e Barbuda, já tenha expressado anteriormente seu pesar pela escravidão.
“Estão ocorrendo discussões importantes em vários fóruns sobre o legado colonial e o impacto intergeracional do comércio transatlântico de pessoas escravizadas”, disse um porta-voz do Palácio de Buckingham a jornalistas, afirmando que a visita ocorre em um momento importante nas relações entre o Reino Unido e as nações caribenhas.
“O programa da visita, portanto, não evitará ‘os dias mais sombrios do nosso passado’, como Sua Majestade os descreveu, mas -- em consonância com os desejos de nossos países anfitriões -- estará orientado principalmente para o presente vibrante e o futuro promissor de cada país.”
Entre os séculos 15 e 19, pelo menos 12,5 milhões de africanos foram sequestrados e vendidos como escravos por comerciantes europeus, sendo o Reino Unido responsável pelo transporte de cerca de 3,2 milhões de pessoas, o que a torna a segunda nação europeia mais ativa nesse comércio, atrás apenas de Portugal.
Charles, que é chefe do grupo da Comunidade Britânica, composto por 56 nações -- principalmente ex-colônias britânicas -- e que abrange cerca de 2,7 bilhões de pessoas, apoiou pesquisas sobre os próprios laços históricos da monarquia britânica com esse comércio.
“É importante destacar aqui o trabalho que o próprio Sua Majestade vem realizando há muitos anos, tanto para reconhecer os erros do passado quanto para encontrar formas criativas de corrigir as desigualdades que persistem”, disse o porta-voz do palácio.
“Como seria de se esperar, haverá oportunidades durante a visita para refletir e renovar seu compromisso pessoal, sincero e contínuo com esse processo.”
Em fevereiro, a secretária-geral da Comunidade Britânica, Shirley Botchwey, disse à Reuters que esperava que seus membros avançassem no sentido de iniciar negociações sobre reparações.
(Reportagem de Liza Premiyak)
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