Por Dawn Chmielewski e Jody Godoy
8 Jul (Reuters) - Estados norte-americanos preocupados que a Paramount , ao adquirir a Warner Bros. Discovery por US$110 bilhões, prejudique a concorrência, podem entrar com uma ação para bloquear o acordo já na próxima semana, disseram à Reuters duas fontes familiarizadas com o assunto.
As fontes não especificaram o tipo de concorrência que preocupava os estados. Mas grupos de defesa do consumidor e alguns órgãos reguladores estaduais alertaram que os preços das assinaturas das plataformas de streaming podem subir e que as empresas resultantes da fusão podem demitir funcionários e oferecer uma gama mais restrita de filmes, notícias e outros conteúdos.
Caso o acordo seja adiado devido a contestações judiciais, os custos poderão aumentar para a Paramount, que já deverá acumular uma dívida de cerca de US$80 bilhões após a conclusão da transação.
O presidente-executivo da Paramount, David Ellison, concordou em pagar aos acionistas da Warner Bros. Discovery uma "taxa de acompanhamento" de 25 centavos por ação, o que equivale a cerca de US$650 milhões em dinheiro a cada trimestre, caso o negócio não seja concluído antes de outubro.
No início de junho, a Reuters noticiou que Califórnia, Nova York e outros estados norte-americanos estavam preparando uma ação judicial, visto que as autoridades estaduais pretendem intensificar a fiscalização de grandes fusões e aquisições, à medida que as autoridades federais antitruste adotam uma postura mais favorável aos negócios.
O procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, assumiu a liderança na investigação sobre se o acordo viola as leis americanas contra fusões que possam prejudicar ilegalmente a concorrência.
Um porta-voz do gabinete de Bonta recusou-se a comentar. Um porta-voz da Paramount não respondeu imediatamente ao pedido de comentário.
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