Por Georgina McCartney
HOUSTON, 19 Mai (Reuters) - Os preços do petróleo caíram nesta terça-feira, depois que o vice-presidente norte-americano, JD Vance, disse que os EUA e o Irã haviam progredido nas negociações, sem que nenhum dos lados quisesse ver uma retomada da ação militar.
"Acreditamos que fizemos muito progresso. Achamos que os iranianos querem fazer um acordo", disse Vance aos repórteres em uma reunião na Casa Branca.
Na segunda-feira, Trump publicou nas mídias sociais que estava adiando um ataque militar que havia sido programado para esta terça-feira. Os esforços para chegar a um acordo com o Irã continuaram, embora ele tenha acrescentado que os EUA estavam prontos para retomar os ataques se um acordo não fosse alcançado.
Os contratos futuros do Brent para julho caíram 0,73%, a US$111,28 por barril. O contrato do petróleo bruto U.S. West Texas Intermediate para entrega em junho, que expirou nesta terça-feira, ficou em baixa de 0,82%, para US$107, 77. O contrato mais ativo de julho ficou US$0,23 abaixo, em US$104, 15.
Mesmo com a queda desta terça-feira, os preços permaneceram elevados. Na segunda-feira, o Brent atingiu o maior valor desde 5 de maio e o WTI o maior valor desde 30 de abril.
"Continuamos a ter quantidades significativas de petróleo off-line e, como a infraestrutura regional está na mira, estamos apenas prendendo a respiração até que consigamos um acordo ou outra rodada de ação militar, portanto, um resultado binário bastante significativo nos aguarda", disse John Kilduff, sócio da Again Capital.
O conflito no Oriente Médio fechou efetivamente o Estreito de Ormuz, uma hidrovia essencial que normalmente transporta diariamente cerca de um quinto dos suprimentos globais de petróleo e gás natural liquefeito, criando a maior interrupção no fornecimento de petróleo do mundo, de acordo com a Agência Internacional de Energia.
A última proposta de paz de Teerã para os EUA envolve o fim das hostilidades em todas as frentes, incluindo o Líbano, a saída das forças dos EUA das áreas próximas ao Irã e reparações pela destruição causada pela guerra, informou a mídia estatal nesta terça-feira.
Enquanto isso, os EUA impuseram sanções a uma casa de câmbio iraniana e ao que disseram ser empresas de fachada que supervisionavam transações em nome de bancos iranianos. Também bloquearam 19 embarcações que, segundo eles, estavam envolvidas no transporte de petróleo e produtos petroquímicos iranianos para clientes estrangeiros.
As refinarias estatais chinesas, por sua vez, reduziram a produção de petróleo em mais de 1 milhão de barris por dia desde a eclosão da guerra do Irã, segundo analistas e fontes do mercado, uma vez que a interrupção do fornecimento de petróleo bruto e as margens reduzidas as forçaram a reduzir suas operações.
As refinarias estatais chinesas estão processando 8,4 milhões de barris por dia de petróleo bruto neste mês, abaixo dos 8,6 milhões de bpd em abril e dos 9,5 milhões de bpd em março, de acordo com a consultoria Energy Aspects. Isso se compara a cerca de 10 milhões de bpd antes de os EUA e Israel atacarem o Irã no final de fevereiro.
O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, prorrogou uma isenção de sanções por 30 dias para permitir que os países "vulneráveis à energia" continuem comprando o petróleo russo de origem marítima. Separadamente, a refinaria de petróleo russa Ryazan, que responde por quase 5% do volume total de refino do país, interrompeu o processamento após um ataque de drones ucranianos na última sexta-feira, disseram duas fontes do setor nesta terça-feira.
Nos Estados Unidos, um recorde de 9,9 milhões de barris foi retirado na semana passada da Reserva Estratégica de Petróleo, segundo dados do Departamento de Energia. Isso reduziu os estoques para cerca de 374 milhões de barris, o menor nível desde julho de 2024.
(Reportagem adicional de Georgina McCartney em Houston, Alex Lawler e Robert Harvey em Londres, Anmol Choubey, Trixie Yap e Pooja Menon)
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