Por Jana Choukeir
26 Mai (Reuters) - Militares israelenses expandiram suas operações terrestres no sul do Líbano para além de uma linha de demarcação que Israel estabeleceu vários quilômetros dentro do território libanês após o cessar-fogo de 16 de abril com o Hezbollah, disseram duas fontes nesta terça-feira.
As fontes não deram mais detalhes sobre a extensão do avanço além da chamada "Linha Amarela".
A linha, separada da "Linha Azul" demarcada pela ONU, que marca a fronteira entre o Líbano e Israel após a retirada de Israel em 2000, faz parte de uma zona tampão proposta que se estende por 5 km a 10 km no sul do Líbano, onde as tropas israelenses continuam a operar em dezenas de vilarejos em grande parte abandonados.
Um oficial militar israelense disse que os militares estavam "operando de forma direcionada além da Linha de Defesa Avançada para remover ameaças diretas aos cidadãos do Estado de Israel" e que os soldados israelenses agem "de acordo com as diretrizes do escalão político".
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse na segunda-feira que Israel intensificaria os ataques contra o Hezbollah, enquanto uma autoridade dos EUA disse que o grupo apoiado pelo Irã havia ignorado os avisos para interromper os ataques que corriam o risco de prejudicar as negociações para acabar com a guerra dos EUA e Israel contra o Irã.
Nesta terça-feira, Netanyahu disse que os militares estavam operando com “grandes forças em terra” no sul do Líbano e assumindo o controle de “áreas estratégicas”, segundo um comunicado.
O Hezbollah, por sua vez, disse também nesta terça-feira que tinha como alvo as forças israelenses que avançavam em direção à cidade de Zawtar al-Sharqiya, no sul do Líbano, com drones explosivos, foguetes e artilharia, enquanto o Exército israelense atacou várias cidades no sul do Líbano e no Vale de Bekaa e emitiu novos avisos de retirada.
O Ministério da Saúde do Líbano afirma que o número acumulado da ofensiva israelense desde 2 de março chegou a 3.213 mortos e 9.737 feridos até 26 de maio, enquanto os militares israelenses afirmam que o Hezbollah lançou drones explosivos contra tropas israelenses e cidades do norte de Israel, matando pelo menos 11 soldados desde o cessar-fogo.
A Organização Mundial da Saúde disse que pelo menos 608 pessoas no Líbano foram mortas em ataques israelenses desde a trégua.
O Hezbollah não divulgou os números de suas próprias baixas.
(Reportagem de Jana Choukeir e Maya Gebeily, reportagem adicional do escritório de Jerusalém; edição de Kevin Liffey e Sharon Singleton)
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